Un 3 de junio de 2018, San Martín de Tucumán vencía a Sarmiento de Junín, en la vuelta de la final del reducido para ascender a Primera División, por 5 a 1. Aquel triunfo del Ciruja representó el retorno a la máxima categoría luego de nueve años de ausencia. Hoy tras dos años de este hecho, la dirigencia actual del conjunto tucumano reclama el ascenso directo a Primera lo que llevó a un conflicto con la Asociación del Fútbol Argentino. Una fecha significativa en medio de una disputa por volver a lo más alto del fútbol nacional.
El Santo tucumano en aquella temporada 2017/2018 del Nacional fue de menor a mayor, ya que sobre el final del certamen consiguió entrar al reducido finalizando tercero en la tabla general. En el reducido se impondría a rivales como Villa Dálmine y Agropecuario, pero en la final tuvo que revertir un marcador desfavorable de la ida y lo haría ganando 5 a 1, con doblete de Nélson Acevedo y Claudio Bieler y la anotación de Gonzalo Rodríguez, para devolver a San Martín a primera luego de varios años.
La paradoja es que en estas fechas que se cumplen los dos años de aquella vuelta a primera, San Martín se encuentra en disputa con AFA para reclamar el ascenso directo, ya que se encontraba primero en la Zona B de la Primera Nacional y ante la pandemia por el coronavirus se frenó toda actividad futbolística. Ante esta situación las autoridades del ente máximo del fútbol argentino suspendieron todas las competencias, excepto las disputas por ascenso, lo que generó malestar, debido a que los descensos fueron eliminados y muchos dirigentes creen injusta esta determinación entre ellos el presidente de San Martín, Roberto Sagra.
